Ganoderma Lucidum, un hongo con propiedades inmunoestimulantes

RESUMEN

El Ganoderma Lucidum, conocido con el nombre de Lingzhi en China y Reishi en Japón, tradicionalmente se ingiere para mejorar la salud, aumentar la longevidad y para la prevención y/o tratamiento de trastornos hepáticos, nerviosos, crecimientos tumorales y trastornos inmunológicos. Existen dos grupos principales de compuestos: los triterpenos y los polisacáridos, junto a derivados esteroídicos, lecitinas y análogos de la adenosina. Entre las propiedades demostradas en los estudios experimentales, destaca las anticancerosas, inmunomoduladoras, antiinflamatorias, hipoglucemiantes, hipolipemiantes, y hepatoprotectoras. En general se relaciona la actividad anticancerosa con el contenido en triterpenos, y las propiedades inmunomoduladoras con el contenido en polisacáridos. Algunos estudios clínicos postulan el uso del G. Lucidum para potenciar las defensas inmunológicas de pacientes con cáncer especialmente en combinación con los tratamientos quimioterápicos y/o radioterápicos.

PROPIEDADES ANTIOXIDANTES,  INMUNOMODULADORAS

A estas dos propiedades se puede atribuir los efectos sobre el incremento de la longevidad y el aumento de las defensas orgánicas. También a estas dos acciones podrán arrogarse otros efectos beneficiosos. Algunos estudios se han ocupado de estos dos efectos de modo general. Como es el caso de los efectos antioxidantes probados incluso en humanos, en quienes se comprobó que además no tenía efectos indeseables.

Las propiedades sobre el sistema inmunitario orgánico se expresan mediante múltiples mecanismos: sobre la producción de anticuerpos, la estimulación de las diversas subpoblaciones de linfocitos, las distintas interleukinas, el interferón gamma,  y otros.

Uno de los componentes del Ganoderma lucidum que se han encontrado últimamente, la proteína LZ-D-1 ha demostrado in Vitro que estimula la proliferación de los linfocitos del bazo.

Parte del envejecimiento se atribuye al incremento de la oxidación en las células; al declinar de la producción de energía celular, y a la liberación de radicales libres. La administración durante quince días de extractos alcohólicos de Ganoderma lucidum a ratas, demostró de manera significativa una mejoría del funcionamiento del ciclo de Krebs así como una mejora del funcionamiento de las mitocondrias del miocardio. Estos hallazgos permitían concluir que el Ganoderma lucidum tiene una potente acción antioxidante y alivia el envejecimiento relacionado con el declive energético celular.

Por otra parte, A los efectos antioxidantes y sobre todo inmunomoduladores pueden invocarse las propiedades antiinflamatorias y antirreumáticas que se le atribuyen. Estos efectos antiinflamatorios se han señalado en parte a algunos de los triterpenos y esteroides que forman parte de la composición del ganoderma, los cuales intervienen en la inhibición de mecanismos mediadores de la producción de mastocitos, neutrófilos, macrófagos y sobre el Interferón gamma.

EFECTOS HEPATOPROTECTORES

De modo experimental se ha constatado que el Ganoderma lucidum protege ante los daños hepáticos ocasionados por el estrés oxidativo:

El extracto de Ganoderma lucidum en agua caliente mostró un potente poder antioxidante ante el daño producido por la peroxidación lipídica  originada en los riñones y en el hígado de ratas dañadas previamente con etanol. Igualmente, los polisacáridos del Ganoderma lucidum mitigaron, tanto in Vitro como in Vivo, la tumefacción hepática, las alteraciones de las transaminasas y el daño producido por proteína óxido nítrico sintetasa.

Asimismo, caldo fermentado de Ganoderma lucidum mostró, in Vitro actividad anti hepatitis B, e in Vivo protegió de los daños hepáticos inducidos al ratón. El ácido Ganodérico del Ganoderma lucidum inhibió, a los 8 días, de modo significativo la replicación del virus de la hepatitis B.

EFECTOS SOBRE EL SISTEMA NERVIOSO

La medicina tradicional china ha atribuido al Ganoderma lucidum efectos neuroprotectores. Paulatinamente vienen sucediéndose estudios científicos que evidencian estas cualidades.

Estudios en cultivos celulares han concluido que el Ganoderma lucidum puede ser una sustancia prometedora en la Enfermedad de Parkinson merced a su potente acción antinflamatoria.

Extractos acuosos solubles de Ganoderma lucidum protegen de manera significativa el daño cerebral provocado artificialmente a ratas Sprague Dawley. Esta protección está originada por la inhibición de la apoptosis neuronal al disminuir de la actividad de las caspasas [proteínas del grupo de la cisteín-proteínas que intervienen en la apoptosis]. También sobre un grupo de estas mismas ratas se evaluó el posible efecto protector de esporas de Ganoderma lucidum tras dañar el cerebro con streptozotocin. Después de una sofisticada evaluación se concluyó que el Ganoderma lucidum podía considerarse como una agente prometedor en la prevención y en retrasar el desarrollo de la Enfermedad de Alzheimer.

En el año 2000 se evidenció por primera vez en extractos de Ganoderma lucidum, la presencia de componentes neuroactivos que intervienen en la diferenciación neuronal y en la neuroprotección, y se comprobó, además, que mediaban en la transmisión de señales neuroactivas. Igualmente los polisacáridos del ganoderma protegen a las ratas del daño cortical neuronal originado por la hipoxia/reoxigenación jugando también un importante papel en la prevención del deterioro originado por esta misma causa.

 La enfermedad de Parkinson es una enfermedad degenerativa cerebral en la que se encuentra directamente involucrada alteraciones de la dopamina. La levodopa es el medicamento utilizado con más frecuencia para combatirla, aunque su eficacia va disminuyendo a medida que avanza la enfermedad. Por esta última razón es por lo que, en los últimos años, se está investigando la acción de diversos extractos de hierbas, plantas medicinales y ganoderma lucidum, sobre el Parkinson. Los resultados obtenidos revelan que por múltiples mecanismos como pueden ser; el poder antioxidante, inhibición del transporte de la dopamina, de la monoaminooxidasa, por su acción quelante, por inhibir o retrasar la normal apoptosis neuronal y por otros, pueden restaurar y prevenir el daño sufrido por los pacientes con enfermedad de Parkinson.

EFECTOS HIPOGLUCEMIANTES

Ya en 1990 se observó que la proteína Ling Zhi-8 (LZ-8) mostraba cierta actividad inhibitoria en desarrollo de la diabetes autoinmune originada en ratones. Posteriormente pudo comprobarse que ell Ganoderma administrado por vía intragástrica incrementó la insulina en el suero y disminuyó la glucemia, a ratones a los que previamente se había inducido diabetes con aloxano. Probablemente parte de esta acción protectora se deba a la capacidad de eliminar los radicales libres, liberados por el aloxano, que son los que los dañan. Se observó en el ratón, que el Ganoderma posee efectos hipoglucemiantes, porque estimula la producción de insulina.

Los polisacáridos del Ganoderma lucidum pueden mejorar las anormalidades metabólicas y prevenir o retrasar las complicaciones renales originadas por la diabetes, según podía deducirse de los resultados obtenidos en ratones de laboratorio con diabetes inducida por estreptozotocin. Igualmente se ha constatado en animales de laboratorio, con diabetes inducida con esta misma sustancia, que el Ganoderma puede controlar la glucemia y mejorar la función de los islotes pancreáticos.

EFECTOS ANTITUMORALES

Experiencias con ratones a los que se les indujo experimentalmente un sarcoma (S-180), han puesto de manifiesto que los polisacáridos del Ganoderma atrum ejercen poder antitumoral, mediado por las mitocondrias, al inducir a la apotosis (muerte celular del tejido celular) y al estimular a la vez las defensas del huésped. De igual modo se ha evidenciado que los polisacáridos del Ganoderma lucidum inhiben el crecimiento del tumor transplantado a los ratones.

Estudios in Vitro e in vivo demuestran que el Ganoderma lucidum suprime los mecanismos tumorigénicos de los tumores e inhiben su crecimiento mediante la estimulación de la inmunidad linfocitaria y de las diversas interleukinas. Además ejercen un efecto citotóxico directo y una inhibición de la angiogénesis (formación de vasos arteriales que nutren al tumor).

En resumen, los mecanismos de acción antitumorales del Ganoderma lucidum funcionan de la siguiente forma

– Inhibiendo la angiogénesis del tumor (la formación de vasos que nutren al tumor, facilitando su crecimiento)

–Estimulando la apoptosis [muerte espontánea de las células] de las células neoplásicas, respetando a las células sanas.

– Presentando acción citocida [muerte celular] directa sobre las células tumorales.

– Incidiendo sobre el ciclo de reproducción celular.

– Disminuyendo la adherencia de las células neoplásicas (lo que impide el crecimiento y extensión del tumor).

– Actuando sobre los mecanismos hormonales de los tumores hormono-dependientes (mama, próstata).

– Inhibiendo la disminuciónde la inmunidad originada por las propias células tumorales (disminución que facilita el crecimiento del tumor y los efectos catabólicos generales que provoca el cáncer).

– Estimulando la inmunidad general del organismo

Además el Ganoderma Lucidum presenta una acción antitumoral indirecta al prevenir o atenuar los efectos adversos de la quimioterapia y radioterapia, que trataremos a continuación:

EFECTOS PROTECTORES DEL GANODERMA LUCIDUM EN PACIENTES EN TRATAMIENTO CON QUIMIOTERAPIA O RADIOTERAPIA

Se ha demostrado experimentalmente que los terpernos del Ganoderma lucidum, poseen in vivo (en el ratón) una significativa actividad antioxidante que proporcionan una protección eficaz sobre la nefrotoxicidad provocada por la administración intraperitoneal de cis-platino. Estos resultados experimentales sugieren la potencial utilización de estos terpenos para prevenir la nefrotoxicidad, originada durante la administración de la quimioterapia y radioterapia.

Asimismo, se ha puesto de manifiesto que en animales alimentados con extractos de ganoderma, se protegían las vellosidades intestinales y se prolongaba la supervivencia de estos animales tras dosis letales de irradiación. A este efecto protector sobre los daños de la radioterapia (RT), se le suma el poder sinérgico que tiene con las radiaciones sobre las células cancerosas. También se ha evidenciado este poder sinérgico con la quimioterapia (QT). Y a la potente acción inmunoestimuladora de los polisacáridos contenidos en el ganoderma se atribuye el que pueda ser un eficaz complemento de los tratamientos convencionales de QT y RT.

Ciento cinco pacientes que estaban tratándose con quimioterapia o radioterapia anticancerosa fueron sometidos a un estudio doble ciego para comparar los resultados entre el grupo que tomaba un extracto de hierbas chinas y de Ganoderma lucidum, con el que tomaba placebo. Los resultados evaluados a las seis semanas demostraron que en el grupo que tomó el mencionado extracto mejoró de forma estadísticamente significativa la función inmunológica y también disminuyó, de modo significativo, el número de episodios infecciosos.

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